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Le eclissi Le eclissi avvengono quando Sole, Luna
e Terra sono allineati nello
spazio. A seconda della posizione dei tre astri avremo diversi tipi di
eclisse. Se la Luna si trova fra noi ed il Sole (Fase di Luna Nuova) il disco lunare
occulterà parzialmente o totalmente quello del Sole generando un'Eclisse di Sole. Quando invece è la
Terra a trovars fra i due si parlerà di Eclissi di Luna (Fase di Luna Piena).
L'Eclisse può essere Parziale o Totale a seconda della vicinanza o meno della Luna al nodo dell'orbita terrestre. Per le eclissi solari si può verificare anche un altro caso, quella dell'Eclisse Anulare. Poiché l'orbita lunare è ellitica la sua distanza dalla Terra varia quasi del 9% da perigeo (minima distanza dalla Terra) ad apogeo (Massima distanza dalla Terra), perciò anche il suo diametro apparente varia di conseguenza passando da un massimo di 33'30" a un minimo di 29'22". Quando la Luna si trova all'apogeo il suo diametro è così piccolo che, anche se l'allineamento con il Sole è perfetto, essa non riesce a nascondere completamente il nostro pianeta, del quale rimane visibileun sottile anello tutto attorno al disco nero della Luna. Le eclissi Anulari sono più frequenti di quelle totali. Eclisse Totale di Sole (Sole Nero) Eclisse Parziale di Sole Eclisse anulare Eclisse di Luna Le eclissi durano al massimo 7'31"
e si possono avere solo quando la Terra è all'afelio (Massima distanza
dal Sole) come quella del 30 giugno 1973, mentre la prossima è attesa
per il 2132.
Ogni anno possono verificarsi da 2 a 7 eclissi e a causa della precessione dei nodi ogni anno le eclissi si verificano con 18,62 giorni di anticipo rispetto all'anno prima. Cinque eclissi si sono verificate nel 1805 e nel 1935 e non ricapiterà prima del 2206. Le eclissi di Luna, come già scoperto dai Babilonesi, si ripetono ogni 18 anni, 11 giorni ed 1/3 a 120° di longitudine più ad ovest della precedente eclissi, quindi dopo 54 anni e 34 giorni si verificherà sulla stessa longitudine. Vi sarà piuttosto uno spostamento sulla latitudine verso nord o sud, mediamente di un migliaio di Km, a causa del fatto che la stagione in cui avviene non è la stessa, e quindi il Sole ha una diversa altezza sull'orizzonte. Durante un eclissi totale di Sole nella fase finale a volte è possibile vedere l'Anello di diamante, un fenomeno che si produce quando rimane visibile un solo Grano di Baily (dall'astronomo inglese Francis Baily che per primo descrisse il fenomeno), una vera e propria esplosione di luce dovuta al riflesso della luce cromosferica sulle sottili nubi presenti. Altro fenomeno che si riscontra è il Vento d'eclisse, uno sbalzo termico dovuto all'improvvisa scomparsa del Sole. Ecco le prossime eclissi totali visibili fino al 2020:
(Eclisse - Illustrazione del libro di Al-Biruni)
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